La última de Mendoza

Me había dicho a mí misma que no  le daba otra oportunidad a Eduardo Mendoza. Cuando publicó Mauricio o las elecciones primarias, confirmé algo que venía sospechando después de leer El año del diluvio y sobre todo Una comedia ligera. Que no me gustaba nada cómo iba derivando su trayectoria literaria.

Pero empezaré por decir algo: Son sólo opiniones muy personales y sin más rigor crítico que el de lectora sin más. Y la vida de los libros es caprichosa, porque depende de nuestra capacidad de lectores. Y como lectores, yo al menos, soy un ser voluble y caótico. No hablo ya de ahora, que mi capacidad para leer es la que es, o sea lamentable. Hablo en general. Los libros tienen que encontrarnos en el momento adecuado. Hay novelas que en un momento se nos caen de las manos y que en otro pueden entusiasmarnos. Todo depende, ya lo dice el Pau.

Dicho lo cual, retomo. Que vamos, que la novela de Mauricio me pareció tan mala (y a lo mejor era cosa mía, me remito al párrafo anterior) que no pude con ella y me dije que ya le había dado demasiadas oportunidades y que no más.

Porque a mí Mendoza antes me gustaba mucho. Me encantaba  esa esquizofrenia narrativa que lo llevaba a combinar las novelas serias con las divertidas, las bromas, las parodias, y que se tradujo en dos novelas imprescindibles: La verdad sobre el caso Savolta y La ciudad de los prodigios, entre las serias,  y luego “las otras”,  El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas, Sin noticias de Gurb, La aventura del tocador de señoras.

Bueno, pues ahora ha publicado El asombroso viaje de Pomponio Flato y decidí darle una oportunidad, ya que el libro cayó en mis manos, era breve, se leía bien, y en estos tiempos que vivo esas cosas pueden ser determinantes. Además, la novela prometía ser de las que conforman la rama de novelas hilarantes, y allá fui.

La consecuencia es que he podido leerla (mucho menos rápido de lo que habría hecho, pero eso es culpa de la fatiga crónica y no de Mendoza) y aunque no es tan divertida como en su día me lo parecieron El misterio de la cripta o El laberinto de las aceitunas, tampoco está mal.

Es cierto que juega con elementos que de por sí, y bien articulados pueden constituir un éxito seguro, y que remiten inevitablemente a La vida de Brian, no por nada, básicamente por la cosa del humor y por ambientación y personajes, porque la acción se desarrolla en Nazaret en tiempos en que Jesús es niño. Cuenta la historia de Pomponio Flato, un romano que anda buscando una fuente milagrosa y termina en Nazaret donde un carpintero de nombre José (¿les suena?) va a ser ejecutado, acusado del asesinato del rico Epulón. El tal Pomponio Flato se convierte en detective de la mano del hijo del acusado, un niño que se llama Jesús.

La trama no es que sea particularmente descacharrante, en realidad es una investigación y poco más. Pero a mí me ha hecho gracia. Y claro, esto del humor, como es de cada uno, pues no tiene por qué ser compartido, pero a mí me hizo sonreír del mismo modo que lo hicieron las otras novelas que ya he mencionado. Por una cosa muy sencilla y que para mí (para mi sentido del humor) es definitiva: el lenguaje que utiliza. La gracia está en el lenguaje que emplean los personajes, particularmente el narrador, que utiliza la primera persona, algo que siempre hace en este tipo de novelas, presentándolas con forma de carta (en este caso) o de informe, (en el caso de Sin noticias de Gurb).

Pomponio Flato no es un personaje tan hilarante en sí mismo como podía serlo el protagonista de El laberinto… o El misterio de la cripta… (del que por cierto nunca supimos el nombre, puesto que solía adoptar el de Sugrañes en homenaje al médico del psiquiatrico en el que está ingresado). Y tampoco puede utilizar la baza fantástica del extrañamiento que se jugaba con el protagonista de Sin noticias de Gurb.  En realidad el extrañamiento era determinante a la hora de conseguir que el lector se riera. En un caso porque asistíamos al discurso de un loco y su estrafalaria visión de situaciones y personajes. En el segundo porque quien contaba la historia era un extraterrestre interpretando la vida de los terrícolas. Pero hay que reconocer que el hecho de que sea un romano de la orden ecuestre, fisiólogo aficionado que anda buscando aguas de propiedades mágicas lo que lo lleva a contraer una diarrea bastante estruendosa que lo acompaña durante toda la novela, ya da una medida bastante aproximada. No puede ser tan gracioso, no puede tener el extrañamiento como técnica que facilite la risa. Ni siquiera los judíos pueden ser vistos con ese grado de incomprensión e interpretación disparatada que tenían las otras novelas.

O sea, que sí, que se trata de una novela divertida. Seguramente podría serlo mucho más (supongo que el referente de La vida de Brian pesa demasiado, después de esa película a ver cómo lo superas. O cómo lo igualas)

Así que no sé si la recomiendo. Tal vez sí. Se deja leer, no es pretenciosa, hay algunos momentos divertidos, la trama está resuelta (lo cual en tiempos de tanta novela que termina en aborto ya es un triunfo) y en cualquier caso se queda en mucho menos de lo que podría ser. Así que si no se espera demasiado de ella (era mi caso, empecé a leerla preguntándome si haría bien concediendo una nueva oportunidad a Mendoza), puede hacerte pasar un buen rato. Sin tomársela demasiado en serio (el humor hay que tomárselo muy en serio, así que en este caso mejor no hacerlo) porque he leído en algún sitio que el propio Eduardo Mendoza la considera un disparate y una diversión sin pretensiones.

Eso sí, tal vez puede ser un buen momento para recuperar (o conocer al Mendoza de hace unos cuantos años) y leer, si no se ha hecho ya La verdad sobre el caso Savolta o La ciudad de los prodigios. Y si te quieres reír de verdad, busca El misterio de la cripta embrujada o El laberinto de las aceitunas.

Claro, que si tenemos en cuenta que estas cuatro últimas novelas que he mencionado tienen ya un buen montón de años, igual va a ser que en mi memoria permanecen como estupendas o como divertidas según el caso, porque yo era una lectora más dispuesta en aquel momento. Porque, ya se sabe, con los libros se establece una relación personal, un intercambio de emociones. Y todo depende.