Cumplir un siglo

Hoy hay una mujer que cumple cien años. No quiere celebrar su cumpleaños con una fiesta, ni con homenajes, ni con tartas con cien velitas. Dice que cumplir cien años no es un mérito, y va a hacer lo que más le gusta, lo que lleva siendo su pasión desde hace tanto tiempo que casi es imposible acordarse: va a dar una conferencia sobre el cerebro, que es a lo que  ha entregado toda su vida. Se llama Rita Levi Montalcini y tiene un siglo.

No hace demasiado tiempo que supe de ella. Sí que había leído en los periódicos en su momento que había obtenido el premio Nobel (casi siempre que lo consigue una mujer, la noticia tiene un plus de interés) hace más de veinte años. Pero últimamente fueron cayendo en mis manos entrevistas, información, referencias y descubrí la existencia de esta mujer que encarna aquello que personalmente daría no sé cuánto por llegar a ser.

Lúcida (asegura que su capacidad cerebral es ahora mayor que cuando tenía veinte años), brillante, ética, feminista convencida, entregada a lo que la apasiona, entusiasmada con la posibilidad de descubrir, asegura no tener ningún miedo a la muerte : “La muerte no existe, no le déis importancia, no tengáis miedo, lo importante es dejar huella. Lo que de verdad importa son los mensajes que dejamos“.

Descubridora en 1951 el Factor del Crecimiento Celular del Sistema Nervioso Periférico (NGF), alerta sobre los riesgos que se ocultan en nuestro cerebro, concretamente en el hemisferio derecho, el menos evolucionado, con menos posibilidad de raciocinio “el cerebro límbico, el hemisferio derecho, no ha tenido un desarrollo somático ni funcional. Y, desgraciadamente, todavía hoy predomina sobre el otro. Todo lo que pasa en las grandes tragedias se debe al hecho de que este cerebro arcaico domina al de la verdadera razón. Por eso debemos estar alerta. Hoy puede ser el fin de la humanidad. En todas las grandes tragedias se camufla la inteligencia y el razonamiento con ese instinto de bajo nivel. Los regímenes totalitarios de Mussolini, Hitler y Stalin convencieron a las poblaciones con ese raciocinio, que es puro instinto y surge en el origen de la vida de los vertebrados, pero que no tiene que ver con el razonamiento. El peligro es que aquello que salvó al australopithecus cuando bajó del árbol siga predominando.”

Hoy cumple cien años y no sabe cuál es el secreto para ello, aunque sospecha que probablemente la clave esté en no pensar demasiado en ella, en mantener el cerebro activo, ilusionado, funcionando.

A mí lo que me gusta mucho es la respuesta que dio en una ocasión, hace poco tiempo a un periodista que le preguntaba qué haría si tuviera veinte años:

-¡Pero si estoy haciéndolo!

Felicidades, Rita.